В октябре 1960 года, в сердце пустыни Гоби, располагался трудовой лагерь Миншуй, который был частью более крупного комплекса Цзябяньгоу. Здесь содержались так называемые "правые уклонисты" и представители интеллигенции, которых заставляли трудиться в крайне суровых условиях. Работа заключалась в рытье канав, а недостаток пищи был настолько серьезен, что многие умирали от голода. Острый дефицит продовольствия, объяснявшийся трудностями в построении социализма, приводил к тому, что заключенных временно освобождали от работы для поиска еды в безжизненной пустыне. Те, кому удавалось поймать крысу, считались счастливчиками, так как это давало им шанс пережить очередной день, в отличие от тех, кого забирала похоронная команда утром. Некоторые пытались найти зёрна дикорастущих трав, но их будущее казалось неопределенным. С наступлением зимы условия в лагере становились еще жестче и опаснее. Смертность увеличивалась, а из-за нехватки пищи начинались случаи каннибализма. Жизнь в Миншуе превращалась в ежедневную борьбу за выживание, причем каждый новый день мог стать последним для многих заключенных, пойманных в ловушку этого адского места. Это было действительно тяжелое испытание, полное лишений и человеческих трагедий, отражающее темные времена в истории строительства социализма.
